GRANDES EPIDEMIAS
PESTE
HISTÓRIA
O apelido de "peste negra" se originou pelas marcas azul escura que surgiam na pele por conta da hemorragia que a doença causava.
Originada na China e interior da Índia, a doença atingiu a região da Criméia por volta do ano de 1347, se espalhando então por todo o continente e pelo norte da África. Os índices de mortalidade na época variaram dependendo do local, atingindo de 1/8 a 2/3 das populações, mas há estatísticas que afirmam que um terço de toda a população européia foi morta em decorrência da peste. Durante a Peste Negra (séc XIX), calcula-se que 25 milhões de pessoas morreram.
As principais consequências da peste na época foram a queda comercial e principalmente a queda na produção agrícola por conta da morte de tantos trabalhadores, levando a ruína de muitos proprietários. Além disso, houve o aumento salarial para artesãos e camponeses, justamente por conta da falta de mão de obra nas áreas, o que permitiu uma maior fluidez na estrutura econômica-social da época.
O último caso de pandemia de peste que ocorreu no mundo foi no séx XIX que acabou afetando especialmente os países asiáticos, chegando a matar cerca de 12 milhões de pessoas apenas na Índia.
SOBRE
"As pestes, como as guerras, encontram sempre as pessoas igualmente desprevenidas."
"A peste, que, pela imparcialidade eficaz com que exercia seu ministério, deveria ter reforçado a igualdade entre nossos concidadãos pelo jogo normal dos egoísmos, tornava, ao contrário, mais acentuado no coração dos homens o sentimento da injustiça. Restava, é bem verdade, a igualdade irrepreensível da morte, mas essa, ninguém queria. Aos pobres que sofriam de fome pensavam, com mais nostalgia ainda, nas cidades e nos campos vizinhos, onde a vida era livre e o pão não era caro.
Albert Camus - A Peste
O agente causador da peste é a bactéria denominada Yersinia pestis, que geralmente atinge o ser humano a partir de sua inoculação junto da picada de pulgas do gênero Xenopsilla. A partir do momento em que ocorre a picada, a bactéria é transnportada por via linfática até atingir os linfonodos, onde se prolifera e gera ali um processo inflamatório e o característico inchaço (bubões) da peste bubônica. Os acessos de febre são causados pela tentativa do organismo de se defender da invasão da bactéria.
Após atingir os linfonodos (mais comumente os iguinais e os axilares), a bactéria atinge a circulação e segue em direção aos pulmões, gerando uma pneumonia grave. Outra possibilidade é que as bactérias se proliferem intensamente na corrente sanguínea e assim ocorra o chamado choque anafilático
A transmissão da peste, além da picada de pulgas contaminadas, pode ocorrer quando há o contato direto com animais infectados, sejam eles selvagens ou não (arranhões, mordidas, contato com a pelagem e lambidas) e agem como reservatório da bactéria. Além disso, quando um paciente apresenta pneumonia causada pela Yersinia pestis ele pode transmití-la através do ar.
Apesar de seus grandes índices de mortalidade quando a doença não é tratada, quando o paciente passa por tratamento suas chances de recuperação são excelentes (exceto nos casos da peste pneumônica, que continua sendo grave). O tratamento para aqueles que adquiriram a doença é baseado em antibióticos, sendo que os mais utilizaods são a estreptomicina, a tetracilina e o clorofenicol.
Atualmente os casos de contaminação por Y. pestis são raros e localizados. No brasil, por exemplo, no intervalo de 1998 até 2008 houve o registro de apenas mil casos de pessoas contaminadas pela bactéria.
Vale ressaltar que as pessoas que estão expostas ao risco de se infectarem deveriam receber a vacina para a bactéria, porém ao que parece ela deixou de ser fabricada.
EXTRAS
"E a peste ganhou maior força porque dos doentes passava aos sãos que com eles conviviam, de modo nada diferente do que faz o fogo com as coisas secas ou engorduradas que lhe estejam muito próximas. E mais ainda avançou o mal: pois não só falar e conviver com os doentes causava a doença nos sãos ou os levava igualmente à morte, como também as roupas ou quaisquer outras coisas que tivessem sido tocadas ou usadas pelos doentes pareciam transmitir a referida enfermidade a quem as tocasse."
Giovanni Boccacio - Decameron
A Yersinia pestis é uma bactéria um tanto quanto exigente para seus meio de cultura, sendo adequado o uso de caldos ricos em nutrientes, como por exemplo o ágar sangue, ágar chocolate ou o meio MacConkey, tendo crescimento visível nas primeiras 24h, sendo colônias de coloração esbranquiçada nos meios citados.
Trata-se de uma bactéria de forma bacilar e de caráter gram negativo, além de apresentar catalase positiva e motilidade, oxidase, urease e indol todos negativos.
Um de seus mais importantes fatores de virulência é sua capacidade de se proliferar no interior de células fagocitárias ao invés de ser destruída por elas
Tem como outra característica o fato de expressar o chamado sistema de secreção do tipo III, que tem como principal função secretar proteínas denominadas Yop, que agem na formação de um poro na membrana citoplasmática da célula do hospedeiro (YopB e YopD) e também agem no interior da célula hospedeira criando uma proteção contra as defesas do organismo (YopH, YopE, YopO, YopP e YopM).
Outro sistema expresso pela Yersinia petis é a produção de um sideróforo denominado yersiniabactina em cepas altamente virulentas. Esse composto possui alta afinidade por moléculas de ferro, roubando-as de diferentes proteínas presentes no hospedeiro.
